Inscrivant ses origines dans le siècle des Lumières, puis son développement au milieu du 19e, l'Education populaire peut se définir comme un projet de démocratisation de l'enseignement et de la Culture, porté par des associations, dans le but de compléter l'enseignement scolaire et de former des citoyens.
Ce projet s'organise encore aujourd'hui autour de trois grands principes :
- Le premier est de permettre l'accès au plus grand nombre aux savoirs, à la culture. L'éducation populaire reconnaît à chacun la volonté et la capacité de progresser, de se développer à tous les âges de la vie. Elle ne se limite pas à la diffusion académique mais cherche à promouvoir toutes les formes de culture, scientifique, technique, ludique, sportive, artistique etc....
- Le second principe est que l'accès à ces multiples facettes culturelles est une condition de la participation de chacun à la vie citoyenne.
- Le troisième est que l'Education populaire participe au vaste projet d'Education dite de nos jours " non formelle ", c'est à dire hors du cadre scolaire. Ce qui n'exclue nullement la convergence, voire la complémentarité des missions et activités mises en oeuvre par l'Ecole de la République et par l'Education populaire.
Né au lendemain de la Libération, au sein des centres d'apprentissage, donc du système scolaire, investissant dès le départ le champ des loisirs, des vacances d'une jeunesse populaire, notre association (FOVET à l'époque) a trouvé son inspiration dans ce mouvement d'éducation populaire pour concevoir son propre projet éducatif.
Nos textes fondateurs témoignent largement de l'adoption des principes évoqués précédemment , tout en situant l'association en compémentarité avec l'Ecole dont elle est partie prenante.
